對某個世代的廣東人而言，雞公碗是家家戶戶都在用的日常器物。我出生在台灣，家裡自然是沒有雞公碗的，但每次和媽媽回香港，都還是會在少數小吃店中看見，就像台灣的大同寶寶，代表著某一代人的共同記憶。
最近這幾年，雞公碗突然成了一股風潮。主打懷舊的香港餐廳不在話下，走進香港的古蹟或歷史建築，仿古的生活場景也一定會佈置幾個雞公碗，雞公碗彷彿成了廣東庶民文化的象徵物。記得在開平的一間古董店，雞公碗也是店內的主力商品。
據說雞公碗熱潮的開端，是網路上有人蒐集了香港TVB電視台三十年來的雞公碗鏡頭，無論故事背景是古是今，舉凡吃飯場景都有這隻雞公碗，雞公碗也由此被網友譽為「TVB神道具」。另一個推波助瀾的力量是周星馳電影，雞公碗在每個吃飯的鏡頭中也都佔有一席之地。
http://www.hkcna.hk/content/2013/0219/179665.shtml
傳說雞公碗是廣東人的「起家碗」，在粵語中，「雞」的發音與「家」相近，又以破曉雞鳴象徵勤奮，有帶來財富的意思。也有人說早年貧苦，碗內無菜，在碗和匙羹上畫些雞魚蝦蟹，好像有些肉類配飯吃，心理上會舒服點，頗有「精神勝利法」的意味。不只是碗，匙、茶壺、茶杯、酒杯等食器，都可以畫上「雞公」。十九世紀末，隨著大批廣東人轉徙南洋，在東南亞各國也都能看見雞公的蹤影。
我一直以為雞公的形象就是一隻黑尾紅頭的大公雞。興沖沖拿出從香港帶回的兩隻雞公匙，父親說：「我們小時候家裡就是用這個！不過不是紅色的，是藍色的，是用線條畫的藍色公雞。」
「越南也都用這雞公碗嗎？」
「華人家庭都用雞公碗。越南人用陶碗。」
「那雞公碗是去哪裡買的？很貴嗎？」
「市場裡的華人商店就有賣，便宜得很啊，一毛兩毛。大概都是從廣東運過來的吧。」
藍色的雞公碗倒是很難見到了，網路上能查到的，大多已是被收藏的古董文物。「雞公」傳奇的最高潮是2014年的香港春拍，一隻明成化年間的「雞缸杯」在蘇富比拍出了二億八千萬港幣（約十二億台幣），創下中國瓷在世界拍賣史的最高價紀錄。這隻小瓷杯是景德鎮為皇室所燒製，一隻紅頭黑尾的大公雞，領著母雞小雞覓食，圖案和廣東的雞公碗頗為相似。成化雞缸杯的名貴源自燒製的精工細巧，傳說成化帝很喜愛一幅「字母雞圖」，命官窯製成酒杯，於是有了這組陶瓷史上的超級珍品。萬曆年間的《神宗實錄》即載：「神宗時尚食，御前有成化彩雞缸杯一雙，值錢十萬。」名貴之物必有仿品，成化之後，歷代多有仿效，不知道是否正因為皇室風尚，由此流入民間？但又為什麼限於廣東一帶呢？
聽說香港元朗有一間雞公碗專賣店，老闆一看花樣成色，就知道碗的來歷。種種謎團亟待解答，只好祈求短期內有機會前往拜訪了。
延伸閱讀：泰國成為雞公碗生產中心
雞公碗裏看歷史 — 明周文化
10樣雞碗冷知識 10 เกร็ดชามไก่
Originally published at www.cdns.com.tw.
原刊於中華日報副刊，2016/03/15
張蘊之 SiSi CHANG 